1851年，广东花县的客家人洪秀全发动金田起义，自称为天王，国号太平天国，轰轰烈烈的太平天国运动就此展开。1853年，洪秀全定都南京，改南京为天京，以长子洪天贵福为幼主，也就是所谓的“太子”，此后十余年，洪天贵福地位尊崇，也过了十几年安稳、富贵生活。
提起凌迟这一酷刑，很多人都会不寒而栗。这是古代最残酷的刑罚之一，又被称为“千刀万剐”。遭受此酷刑的犯人，往往是求生不得求死不能。通常情况下，只有罪大恶极之人，才会遭受此种酷刑。比如中国历史上最后一位遭受凌迟之刑的康小八，就是光绪年间纵横京津两地的大盗，手上有好几条人命。
引言“我不想死，你们放过我吧！”双手被束缚在行刑架上，不着寸缕的少年已被刽子手展示刑具吓得屎尿失禁。围观行刑的群众丝毫不避讳，满眼放着精光，手中紧握铜钱，似乎怕抢买不到少年的血肉。刽子手一边割肉一边涂油止血，直到割完第1516刀后，这名少年才气绝身亡。这名少年到底是谁？
作为天王洪秀全的长子，太平天国的第二代天王，洪天贵福在南京城破后的第3个月于江西石城县被清军抓获，清廷时任江西巡抚的沈葆桢立即组织人马对洪天贵福进行审讯，大概半个多月后，洪天贵福在南昌被施以千刀万剐的凌迟之刑，终年15岁。
