在2001年，由杨立新老师主演的《海瑞罢官》在各大卫视直播，受到了很多观众的喜欢。因为海瑞是个清官，在当时的明朝他是非常稀有的官员，别的官员都凭借着官位，获得俸禄，同时获得额外的收入，可海瑞从来不会那么做。他在当淳安县县令时，对老百姓报来的各种案件都亲力亲为，非常勤勉。
1587年，在近三百年的大明历史中，只是一个小小的插曲，只是历史长河流淌的一瞬，它没有1368年开国的波澜壮阔，也没有1644年国破的哀伤，这一年，万历发现他不管怎样都难斗过手下的文官集团，他开始消极怠工了;
措辞最严厉的要数给事中戴凤翔，他强烈指责海瑞，大致内容是那样的:“海瑞凭一时的冲动，随意对百姓的产业做出判决，在他的治下，佃户不敢向业主交租，借方不敢向贷方还款”，更为耸人听闻的是，戴凤翔又抛出一个重量级的“炸弹”:“七个月前，海瑞的一妻一妾在一个晚上一起死去，很可能是出于谋杀。
之前看《大明王朝1566》时，不明白小万历这段和渣爷爷老嘉靖的对话。这段的前因后果是这样的，海瑞因为上书成功【海瑞.著.《直言天下第一事疏》】批骂嘉靖造成的影响属于捅天（天下震惊千古知名）。——譬如看过这段历史的估计知道有句名言叫：“嘉靖者言家家皆净而无财用也。
在看到第四章海瑞篇章时，来回反复读了好多遍，又在网上查了大量的资料，迟迟的没有下笔，不是没有什么可写，而是脑子里有无数的片段要写，很多的话要说，但是感觉怎么写都不对，不知从何处下笔，他的一生充满了矛盾，但是又非常的特立独行，作为当时政治背景下的官僚来说，他只能算是一个正直、清廉的官员，至于儒家所讲“修身、齐家、治国平天下”还是差的有点远，一方面是根朱元璋建国之初的那点龌龊的小农心思有关，只让学子学习朱熹“四书”中儒家的教人为奴之道，而摒弃了儒家关于“治国平天下”的王霸之道，以至于后世文人一个个都变成了要么阴奉阳违，表面一套，背地里一套，要么就是恪守“四书”所讲的那种古怪的道德礼仪、为官之道，导致自己入了仕途却不但穷困潦倒还与当时的文官集团格格不入，而且不出大意外的话，会就这么苦哈哈的过完一生。
微博网友@弗虑弗为，在读书时发现，2006年中华书局版《万历十五年》和1997年三联书店版相比有一处修改，海瑞「竟然买了两斤猪肉」被改为「竟然买了两斤肉」。黄仁宇先生2000年已经仙逝，这里的修改不可能是黄先生的本意，只可能是出版社的做法。为什么中华书局会做这样的修改呢？
