佛经中重要的有《法华经普门品》、《华严经入法界品》，净土系的《阿弥陀经》、《观无量寿佛经》，般若系的《心经》等是观音菩萨信仰的根本经典，对中国人来说观音菩萨寻声救苦，化现为三十三种不同的形貌，来度化众生。
上到八十老太，下到黄口雏儿，问起观音菩萨，大家都会莫名有一种亲切感。观音菩萨之所以称名观世音，“观”是菩萨能观之智，“世音”是菩萨所观之境，在《楞严经》中， 观音菩萨说自已在因中修行，久远劫前，得值观音如来，蒙观音如来教以‘如幻闻熏闻修金刚三昧’，依之修证，从耳根闻性本觉的理体，起始觉妙智，观三种世 间所有音声，皆唯心所现，故不循声转，反观闻声之性，入流亡所，解六结，越三空、终证圆通，故得古之观音如来授以观世音号。准提观音 — 主救度人间道。
求那跋陀罗翻译的《请观音经》言道 : “大悲观世音怜悯救护一切众生，故而说咒曰:普教一切众生而作是言，汝等今者应当一心称南无佛、南无法、南无僧、南无观世音菩萨摩诃萨，大悲大名称救护苦厄者，如此三称三宝，三称观世音菩萨名，烧众名香，五体投地，向于西方，一心一意，令气息定，为免苦厄，请观世音。
