20年前，男足终于实现了几代人的梦想，第一次站在世界杯的舞台，虽然三场比赛净吞9蛋，连负三场，让国足期待的“小负巴西、战平土耳其、击败哥斯达黎加，凭借净胜球优势小组出线”剧本没能上演，甚至现在回想，还有些好笑的时，在看到今年男足越来越拉胯的表现、再次无缘世界杯之后，又有很多球迷感叹:没想到当初的惨败，竟是意想不到的巅峰。
中国球迷都忘不了2002年世界杯，其中原因有两个，一个是中国队打进世界杯了，球迷们非常激动。中国队第一次参加世界杯正赛，韩国队获得了世界杯四强，尽管这都是第一次，但却给人一种出道即巅峰的感觉，2002年之后，中国队再没有取得过世界杯入场券，而韩国即使出了很多球星，也没有进过四强。
世界杯小组赛进入到最后的冲刺阶段，16支晋级淘汰赛的球队也即将产生，对于韩国队来说，他们在本届世界杯开始之前的目标不仅仅是出线，而是冲击八强，但很显然前两轮拿下1分之后，韩国队想要晋级，希望已经不大了。
《国家报》是乌拉圭的知名报纸之一，也是是南美洲最具影响力的媒体之一，在墨西哥队与韩国队分在同一小组后，该媒体表示:“从1986年墨西哥世界杯开始，韩国就一直进入世界杯决赛圈。在稳定性方面，他们是亚洲足球的豪强之一。”
这样的论断并不过分，纵观第一届世界杯至今，若论哪一支东道主球队能够极尽“发挥利用”主场优势、 “功夫足球”等各种手段，让人们一度让人们对足球比赛本身产生怀疑，还在赛后厚颜无耻高歌自己创造“历史”恐怕也就只有02年的韩国队了。
近日，韩国国家队昔日主帅希丁克接受了韩国媒体记者的采访，谈到了2002年韩日世界杯时的回忆。“队员们不止有着超常的体能，而且有着非常强的战术执行力，这让挑选23人大名单变得困难。最后的抉择让人痛心，很多球员因为不能参加本土举行的世界杯而沮丧。”
