它们喜欢吃腐肉，减少了细菌滋生的土壤，而且它们百毒不侵，它们的胃酸超强，连钉子都能消化。然而不幸的是，这些百毒不侵，且生存能力并不弱的猛禽，在过去的几个星期里，竟出现了大规模的死亡事件——已有648只秃鹫在非洲的几内亚比绍被发现死于不明情况。
秃鹫在一些人的印象中是臭名昭著的鸟类，它们有着十分重口味的饮食习性，专以腐肉为食，而不是亲自动手捕猎活物为生。大草原上哪里有死亡，哪里就有它们聚集的身影。所有的生命最终都将走向终结，这是大自然的基本规律。大自然里有时也会发生大规模的死亡事件，比如森林大火，病毒传播等。
秃鹫以食用腐败的动物尸骸为生。常年接触腐肉中有害的病菌、毒素，为何秃鹫就不会食物中毒呢？科学家们发现，秃鹫的秘密武器是它们特殊的消化系统。 秃鹫啄食腐败的动物尸骸直到仅剩下一副骨架。如果尸体的皮很硬，秃鹫无法用喙啄开，它们会毫不犹豫地将喙插入肛门，贪婪地食用尸体的肠子。
猛禽是动物当中最凶猛的鸟类，猛禽们都有着强大的捕食能力，有力的喙，锋利的爪子。但是在众多的猛禽当中，有这么一位猛禽被许多人认为它不能够排进猛禽的行列当中，虽然它的名字十分的霸气，甚至还有土匪使用它的名号，它就是大名鼎鼎的“座山雕”——秃鹫。
中国工程院院士徐建国表示，对喜马拉雅旱獭的宏基因组进行测序，97.2%的序列来自于未知微生物；对藏羚羊的宏基因组测序，99.8%的基因显示是未知微生物。野生动物就像是未知病毒的蓄水池，本来与人无害，但是人类的贪婪却打破了池壁，把祸水引向自己。
秃鹫给人的印象并不好，一些人可能视它们为肮脏丑陋的食腐动物，但生态系统依赖这些鸟类来减少疾病的传播，因为它们能清理自然界因各种原因而死的动物。然而，秃鹫的数量（尤其是在非洲和亚洲）近几十年来急剧下降。现存23种被列入秃鹫亚科的物种中，有16种被认为濒临灭绝、濒危或极度濒危。
