3月3日晚上，深圳市体育中心，一个演唱会灯光级别的开幕式之后，2017年“地表最强12人”国乒直通赛正式打响。当晚进行的大循环第一轮对决中，里约奥运会男单冠军马龙以2-0迅速击败队友闫安，而备受关注的张继科则以1-2不敌19岁小将刘丁硕。
3月6日，2017年“地表最强12人”国乒直通选拔赛进入第四个比赛日。凭借赛末关键分的出色发挥，马龙以11-8和16-14击败队友梁靖崑，取得一波四连胜的同时，马龙继续占据积分榜第一的席位。女队方面，丁宁以1-2不敌木子，遭遇首败。
3月5日，2017年“地表最强12人”国乒直通选拔赛进入第三个比赛日。男乒队长马龙表现出色，他迅速以两个2-0横扫方博和徐晨皓，目前战绩是四胜一负。不过，同为大满贯球员的张继科则连续不敌徐晨皓和许昕，遭遇两连败。
国乒队内一直流传着一句话，国际大赛冠军好拿，国内比赛最难打，也就是说，想要参加国际大赛，只有在国内比赛中崭露头角，获得国乒教练组的信任，才有机会登上国际舞台，而国乒队内的直通赛，也是其他非主力球员一次晋升的机会。
3月5日，2017年“地表最强12人”国乒直通选拔赛进入第三个比赛日。里约奥运会男单冠军马龙继续强势，以2-1击败队友许昕，赢得一场榜首大战的胜利。带伤上阵的张继科则表现不佳，一天三赛的他遭遇三连败。此外，女乒队员丁宁和刘诗雯均保持不败，两人以六战全胜的战绩领跑积分榜。
内马尔时隔370天重返赛场10月22日，在亚冠精英联赛第三轮比赛中，内马尔替补出场，时隔1年重返赛场，最终利雅得新月客场5比4击败阿尔艾因。比赛之前，内马尔通过社媒晒出个人赛前海报，并表示：“很高兴再次感受到这种在比赛之前内心紧张不安的感觉……希望我在复出后能够保持身体健康！
刘国梁对‘昕雯组合’今年的总结评价上表示：对成绩肯定，但发挥并不满意。随后在‘乒乓球地表最强十二人’上，刘国梁就新加了混双这项。看样子对他们的发挥确实不满意，那么东奥混双即将要确定参赛名单，这一年都侧重于‘昕雯’二人的国乒，如果真的换人，还来得及吗？
