1368年，朱元璋在南京建立了明王朝，史称太祖，年号洪武。朱元璋生长在元末社会动荡不安、天灾人祸频频的年代，从小家境贫寒，父母和长兄都被饿死，他给地主放过牛、做过乞丐、当过和尚，尝尽了人间疾苦。实在活不下去了，只有造反，加入农民起义军，直到打下了大明江山。
崇祯帝自毁长城（连载之一）【导言】崇祯帝一辈子的遗憾就是没有贤臣来辅佐自己收拾残局。当他用极其残忍的手段杀害袁崇焕时，显然认为是在除掉一个比魏忠贤还要坏的奸臣，而不是在杀掉整个明末最优秀的军事家。对明亡清兴历史感兴趣的人，一直在问：如果袁崇焕不死，明朝会不会灭亡？
据史学家们考证，古人发明出来的酷刑林林总总、花样百出，一共多达500余种。然而，凌迟而死对于罪犯来说，则是“极其不友好”的“极品”刑罚了，这种方式往往令观刑者感到恐怖残忍、血腥至极，同时，又令罪犯及罪犯家属瑟瑟发抖、遍体生寒，可谓是“既杀了人、又诛了心”。
明建文四年（1402）六月十三日，朱棣统率的燕军从金川门进入京师（南京），历时三年的“靖难之役”终于落下帷幕，以“朱棣获胜，夺取皇位；建文惨败，不知所踪”画上句点。 朱棣大军进城时，“宫中火起，帝不知所终”，建文的下落从此成为明史一大悬案。建文皇帝朱允炆是死？是活？
袁崇焕，明末重臣，蓟辽督师。他一手研发成功的关宁防线让所向披靡的后金（清）望而却步，心惊胆寒。用红衣大炮轰死努尔哈赤，多次击败皇太极，为辽东的安定立下了汗马功劳。然而就是这样一个战功赫赫的书生将军，竟然被明末帝崇祯下令凌迟处死，其肉被广大市民煮熟后分成小块吃下。千古奇冤！
