在朱标死后，朱元璋将皇位传给了孙子朱允炆，朱允炆即为明朝的第二任皇帝建文帝，建文帝一上台就进行了削藩政策，各位藩王都表达不满，其中就包括朱元璋的四子燕王朱棣，朱棣在削藩政策的步步紧逼之下愤然起兵抗争，自此，叔侄2人之间展开了一场历时4年的生死大战，最终以建文帝朱允炆彻底战败、离奇失踪，叔叔朱棣彻底胜利而告终，史称“靖难之役”。
永乐为中国明朝第三位皇帝明成祖朱棣的年号，在1403年开始，到1424年，共22年。期间发生的重大事件包括迁都北京、郑和下西洋、修纂《永乐大典》、设立内阁、疏通运河、威服蒙古、收复安南、荡平倭寇、铸永乐大钟等。
朱棣改变策略，直接进攻徐州打到南京，叛徒李景隆打开城门，朱棣登基称帝，可朱允炆的下落却是历史之谜。朱棣起兵靖难快3年了，虽然不停地取得胜利，但实力还是有限，加上铁铉和盛庸在山东挡着他，所以也看不到胜利的终点。
明朝永乐年间，郑和受明成祖朱棣委托，先后七次，途径30多个国家和地区，远航西太平洋和印度洋。在一次航行中，郑和和他的船队途经一个小国家。恰巧遇到该国内战，船队的170多人莫名被杀，船员们个个义愤填膺，想要杀回去为死去的同伴报仇血恨，没料到却被郑和制止了。
关于郑和下西洋这件历史事件，在我国可谓是家喻户晓，而对郑和这样的壮举，也是啧啧称奇。网络上流传这样一句话“若是当年朱棣在郑和下西洋时期，顺便再占领一些土地资源，那么，会有一半欧洲被规划在我国版图之中。”
