1916年做了83天皇帝的袁世凯，在遭到全国民众反对后，于6月6日在绝望中病逝。虽然，在他之前国家算不上富裕强盛，但至少没有战争。然而在袁世凯死后，民国进入了军阀混战的时代，各地军阀派系之间为了争夺权利，展开了一系列明争暗斗，让民国进入了大战没有，小战不断的时代。
甲午过后再无淮军，淞沪过后再无皖军，皖军的历史应该被铭记。1840年开始打仗，兵力消耗殆尽也从未有人背叛祖国。世人皆知川军户户挂白绫，夜夜哭天明。可谁又知江淮大地尸骨遍地，十室九空无人哀。平均年龄只有13岁的中国第一支娃娃军，抱着比自己还要高的钢枪上了战场。
冯、段虽然都是北洋系，但段自继承袁世凯的衣钵以后，自恃国内有北洋系实力派的支持，国际有日本帝国主义的靠山，因而刚愎自用，目中无人，致使同系中拥护冯国璋为首领的曹锟、李纯、陈光远和王占元等实力派，与之相对抗。
崛起于清末的淮军，靠“硬”独领风骚数十年；革命年代，安徽大别山人民靠“勇猛”，成就了红色革命老区；改革年代，小岗村18位硬汉“冒死”按下红手印，拉开中国农村改革的序幕……纵观历史，安徽从来不缺“硬汉”！
直皖战争漫天风云，扰攘中外，可是正式开火不过三天，连同首尾，只是五天而已。民国9年7月14日晚，直皖双方正式开火。直军号称讨逆军，分为两路，吴佩孚为前 敌总司令兼西路总指挥；蓟榆镇守使兼第四混成旅旅长曹锳为东路总指挥；第一混成旅 旅长王承斌驻郑州为后路总指挥。
