八王之乱的“八王”，指的是西晋皇族汝南王司马亮、楚王司马玮、赵王司马伦、齐王司马冏、长沙王司马义、成都王司马颖、河间王司马颙、东海王司马越等八人，他们先后掌握或觊觎国家大权，又先后被杀或死于非命，并最终酿成了西晋王朝的灭亡，中国也由此进入长达近三百年的、最黑暗的南北朝时期。
有一个朝代，无论穿越过去充当什么角色：是平民，还是贵族，诸如高官、将军、王爷、皇后甚至是皇帝，大概率都没有什么好下场。在这个朝代，基本没有亲情与忠诚可言，手足相残、尔虞我诈成为了常态。社会稳定基本上不存在的，这一朝不是发生内乱外祸，就是在内乱的路上。到底有多乱呢？
公元265年，司马炎称帝后，封皇室27人为王。这些政治措施，缺乏深谋远虑、长治久安之计，加上君臣相尚逸乐，夺利争权，终于酿成了八王之乱。“八王之乱”的八王，为汝南王亮、楚王玮、齐王冏、赵王伦、成都王颖、河间王颙、长沙王乂、东海王越。公元290年，司马炎病逝，次子惠帝司马衷继立。
西晋惠帝时(291—306年)，在统治集团内部，即汝南王亮、楚王玮、赵王伦、齐王冏、长沙王乂、成都王颖、河间王颙、东海王越等八个诸侯王之间，为争夺中央最高权力发生了一连串的相互残杀和战争，历时十六年之久，历史上称为“八王之乱”。
