971型核潜艇是前苏联“孔雀石”设计局研制的一款攻击型核潜艇，是具有高航速、机动好、可反潜、反舰、对陆攻击、低噪音和大潜深的多用途攻击核潜艇，由于其超前的设计和强大的作战能力，直到21世纪仍然是俄罗斯海军攻击核潜艇部队的主力。
前苏联971型阿库拉级攻击型核潜艇，在VIII型攻击核潜艇基础上发展出来的，属于前苏联第四代攻击核潜艇，其主要用途是消灭敌方各型潜艇，特别是弹道导弹核潜艇，摧毁敌方水面舰艇、陆上重要目标和布放水雷以及保交等众多任务。
鉴于1972年5月《第一阶段战略武器谈判协议》没有对射程600千米以上巡航导弹做出限制，美国积极发展巡航导弹，最终产品是BGM-109“战斧”，在觉察到巡航导弹的威胁后，对于是否发展类似的战略巡航导弹苏联军工系统内部存在争议，反对者认为巡航导弹速度慢，难以突破对方防空网，且需要新建战斗情报指挥网，花大量资金构建数字地图等。
