如今中国有着56个民族，但实际上除了汉族之外，其它55个少数民族都是在数千年中才慢慢融入中华民族，中国的北方从古至今长期都是北方游牧民族生活的地方，千年之间随着这些少数民族的此消彼长，北方出现了多个少数民族政权，不过由于民族实力的衰弱这些政权存续的时间都比较短。
翻开历史书，纵观我国古代历史，数千年来的中原王朝和北方游牧民族的一系列争斗是绕不开的话题，其实这不仅仅是民族与民族之间的较量，这更是农耕文明与游牧文明的对决，这一对决也一直是我国历史不可或缺的一部分，并且贯穿古代中国历史。
从日本、朝鲜、经中国的黄河长江流城，东南亚、南亚，到西亚和小亚细亚，再连结东南欧、东欧、中欧、西欧和不列颠岛，这一地带气候温暖湿润，适合种植，形成一个长孤形的农耕世界，之后形成众多的农耕帝国，如中国的各封建王朝、欧洲的罗马帝国。
公元前2000年游牧民族的旋风吹动着欧亚大陆上的各个成碎片化的文明，这一过程伴随着旧帝国的瓦解。文明的交替在历史上不止一次发生过，特别是游牧民族在历史上对文明的冲击。那么有一个问题：到底是游牧民族自身实力的强悍是主要因素？还是文明内部的衰弱呢？归结起来就是外因和内因。
大约在6万年前，人类从东非大裂谷走出，经埃及，过西奈半岛，大约在5万年前到达中东两河流域，随后一些人通过高加索山脉和小亚细亚通道向西、西南方向迁徙，大约在4万年前到达欧洲，另外一些人则向东迁徙，大约在3.5万年前，这些人中的其中一批经过今天的欧亚大陆桥方向进入东亚，而另一批人则南下进入南亚次大陆，然后通过东南亚诸岛之间的浅海沟到达大洋洲和东亚、东南亚各国，还有一部分人沿着太平洋西岸继续一路北上，大约在1.4万年前经白令陆桥到达美洲。
