木鱼作为一种击打乐器，在中国民间广为流传，如在民族音乐特别是广东音乐中，木鱼还是其乐队组成中的一件重要乐器。但是，木鱼却是由佛教中转引过来的，它原是由汉传佛教创造并推广使用的法器。在佛教的典故中，关于木鱼的传说有很多；在佛教的赞诵活动中，木鱼的作用也是非常重要的。
相传云，鱼昼夜常醒，刻木象形击之，所以警昏惰也。在佛教的典故中，关于木鱼的传说有很多。也就是说，佛教僧众在诵经时之所以要敲打木鱼，原因就是因为一切鱼类的眼睛都是终日睁着不闭的，所以出家人取此义以示精进，不敢稍有懈怠而已。
木鱼在佛教文化中的象征意义是十分重要的，佛教中的“鱼”是福报的象征，因为“鱼”和“余”谐音，寓意着福“余”来，在佛教经典中，也有不少关于鱼的故事，而“木鱼”则是由木头制成的鱼形打击乐器，这一设计十分妙趣横生，充满了智慧和创意，因此，木鱼不仅是一种具有实际功能的乐器，更是佛教文化中的一种象征。
钟，佛教中的钟并不是我们家中挂在墙上或者立在地上的那个钟表，佛教中所说的钟是名副其实的古钟，是需要用木头或其他器具敲击发出声响的那个古钟，是用来报时或者充当集结号的作用，在佛教中，钟也分为两种，分别是梵钟和唤钟，其中梵钟用做报时，唤钟用做行事。
