引言：想象一下，如果古代科举是一场现代游戏，那么秀才、贡生、举人和员外就是不同等级的角色，各自带着不同的技能包，穿梭在文墨的江湖。一：秀才——知识的初心者秀才，是科举江湖的入门级选手，相当于游戏中的新手村英雄。
员外，历朝的职官志里有载，又称员外郎。据清人翟灏考辨名物制度的《通俗编·仕进》，“所云员外者，谓在正员之外”，是说正额以外的官吏叫员外。《辞海》的解释类似：员外，谓在定额以外设置的官员。员外一职的设置，可追溯至曹魏末期，当时朝廷就已有了员外散骑常侍一职。
