在1948年辽沈战役前，东北我军的总兵力已经超过了100万人，其中野战部队兵力达到了70万人。辽沈战役胜利结束后，东北野战军补充了6万余名新兵和11万名解放战士，在补充了辽沈战役的减员后，野战军总兵力达到了80余万人。
我军在攻克锦州十七天之后，东北就全部解放了此时全国其他战场，也捷报频传。一九四八年十一月下旬，东北野战军主力在东从山海关，西到喜峰口的长城线上，浩浩荡荡，迅速隐蔽人关，在华北野战军的协同之下，首先采取抓住西线，稳住东线，对西线之敌围而不打，对东线之敌隔而不围的方针，由西而东完成对敌人的合围。
在此种形势下，蒋介石确定了一个“暂守平津，保住海口，扩充实力，以观时变”的作战方针，并把在华北的60万蒋军配置成三个防区:一是张家口防区，有敌十一兵团率一个军部七个师、旅，二是北平防区，有敌华北“剿总”率两个兵团6个军部20个师，三是津沽防区，主要是天津警备司令部和第十七兵团共5个军部17个师，这样就在东起唐山，西到张家口500公里的狭长地带上，形成了一个固守点线的一字长蛇阵，为我军对其实施战略包围和战役分割提供了有利条件。
有人曾统计四野入关时，装备大小火炮数量达到9000多门。所以从锦州战役到攻克天津，再到渡江作战，正是因为有四野炮兵的加入，我军在攻城作战时终于改变了过去主要依靠炸药爆破、土木作业的“土”方法，代之以万炮齐鸣、步炮协同的新模式。
