演义中，关于颜良、文丑两个河北上将的战力有多高这个问题，众说纷纭，有人认为颜良、文丑两人是十八路讨伐董卓的盟主袁绍手下的两个最厉害的猛将，是和吕布、关羽、张飞、赵云等人齐名的超一流猛将，然而也有许多人认为颜良、文丑两人双双被关羽秒杀，是“徒有虚名”之辈。
文丑是河北袁绍帐下排名第二的大将。虽然排名第二，但是他的武力值跟排名第一的颜良实则不相上下。袁绍盘踞河北幽并青冀四州，可谓地大物博、人杰地灵，帐下有雄兵百万、战将千员、谋士如云。河北最厉害、最有名望的大将是“河北四庭柱”，即颜良、文丑、张郃跟高览。
在白马之战中，颜良与徐晃交战了二十回合，最终成功击败了他。这一战的结果让曹营众将感到恐惧，不敢再与颜良交战。曹操为了应对这一局势，被迫请出了本来不愿意动用的关羽。然而，关羽一出场就轻松地击败了颜良，这让世人感到震惊！
