北方地区到了腊月二十三要过小年，小年也是送灶神的日子，也是一年中倒数第二个重要的节日。每个地方的小年都有不同的过法和讲究，比如北方腊月二十三过，南方腊月二十四过。这是受古代“官三、民四、船五”的影响，意思就是官府是二十三过，百姓二十四过，船上的人家二十五过。
小年，中国传统的民俗节日，通常北方地区腊月二十三过小年，南方大部分地区还是按照古已有之的传统，在腊月二十四过小年，虽然小年的时间南北不相同，但过小年的传统民俗基本都是一样的，都要进行“祭灶”“扫尘”等活动，尤其是祭祀灶王爷，是过小年必不可少的古老传统。
