中国自古就有“九州”的说法，“州”古字意为两岸之间有水流过，而且“州”这个字还像是川字中间加了三个小点，表示河川中央的小岛，也可表示为洪水时期人们赖以生存的水中高地，这就是大禹治水之后将天下分为九州的缘故。
北京的简称是京。京是一个象形字，描绘的是有顶的楼房。而且很明显指的是两层楼，上面有顶。在古代，尤其是远古时候因为材料和技术的限制，建楼房是不容易的。所以一般有楼房的地方都是最高首脑所在的地方，也就是国都。天津简称津，这是一个形声字，指的是码头。
