《红楼梦》一书，主要讲述的是贾王史薛的家族兴衰史，以点概面，从而我们可以窥探封建王朝的兴衰。书中讲述了大量与贾王史薛有关的人物，可是有一个人物，出场不多，本身与四大家族毫无关系，却是在书中的高光角色，他就是林如海。
在《红楼梦》中出场的达官贵人之后，林黛玉的父亲林如海无疑是最有实力最有潜力的官员之一，按书中介绍。这林如海姓林名海，表字如海，乃是前科的探花，今已升至兰台寺大夫，本贯姑苏人氏，今钦点出为巡盐御史，到任方一月有余。
林如海是女主角林黛玉的父亲，也是曹雪芹笔下的巡盐御史，按理说他应该是红楼梦中比较重要的配角，奇怪的是林如海出场不多，正面的出场只有一次，就是在红楼梦第三回中，其他都是侧面出场，包括林如海的死也只是借贾琏的小厮之口说出来，书中并未详细写黛玉回家探望病重父亲林如海的过程，也没有交代林如海临死之前的安排。
· 红楼梦中的贾家是一个富贵大家族。钟鸣鼎食之家，书香翰墨之族。自贾演、贾源两兄弟随先皇出兵买马打下天下，赢得功名奕世，子孙世代可以承袭祖业和爵位。随着时间流逝，贾家人口日盛生齿日繁，也出现了很大的问题。
研究红楼的都喜欢索隐，因为写红楼梦的曹雪芹自己说，这部书是将“真事隐去“的作者”半生所历”，所以也难怪后人要通过各种线素把作者隐去的真事探素出来。同为寄居贾府，住在大观园中的亲戚，林是姑舅亲，是住姥姥家，薛是两姨亲，是住姨姨家。
小说《红楼梦》里，林黛玉本是巡盐御史林如海的独生女，因为母亲病故而被外婆贾母接到荣国府抚养，后来她的父亲林如海病故，她就成了父母双亡的孤女，更是要在舅舅家寄人篱下。面对家里豪富的薛宝钗，林黛玉充满了自卑，总说自己家里穷，用的一草一纸都是贾家的。可是林黛玉家真的穷吗？
