轰轰烈烈的四川保路运动，先后掀翻了护理四川总督王人文、署四川总督赵尔丰和端方三位清朝督抚级高官。对于王人文的评价，向来趋于两极:清两广总督、四川总督岑春煊，曾当面指责王人文为大清灭亡之祸端，“为发难，善培为祸首”;
中国古代的皇帝们认为中国是世界的中心，他们是“天下大一统之主”，“临御天下，统理万邦”，因此他们将四周的国家视为藩属，建立起了朝贡关系。清朝的统治者在入关后也继承了这种理念，然而到了近代，天朝还是彻底崩溃了，这到底是怎么回事呢?
这本是大清朝上下都应庆祝的好日子，因为太平天国最后的残部，昔日翼王石达开麾下的李文彩在率军窜迹西南近十年后，终于弹尽粮绝，被逼入绝境，于思州和镇远之间的牛塘被清军团团围住，力战而亡，此后数年，苗疆再无大乱。
大清之亡，亡在防汉策略的破产。首先我们要明白一个问题，阶级，是不以民族作为整体来划分的。大清入关前，摆在面前的有这个几个阶层:第一是农民起义者，第二是汉人官僚和将领，第三才是广大的无数的汉人百姓，按照他们在历代王朝中的地位和性质，我们称之为黔首。
一直很不理解，在一个远离统治中心的城市爆发的一次地方暴动怎么就导致了清王朝统治的崩溃？这跟此前的改朝换代和此后的政权更迭都不同，毕竟首都没有被起义者占领，军队没有被起义者消灭，统治集团的核心人物也没有被起义者抓获或杀死。
