太平军也不是吃素的，一个个将士就跟铜墙铁壁似的，硬生生把那缺口给堵住了，让湘军的如意算盘落了空。等到 1863 年，城里的人就更少了，最后到天京失陷的时候，全城只剩下 3 万多人，居民也就 2 万人左右。
1864年7月19日午后，湘军统领曾国荃命人点燃埋在天京城墙下面的三万斤火药，在一阵天崩地裂的巨大爆炸声中，二十余丈高的南京城墙轰然倒塌，围城三年的湘军，在其总指挥曾国荃的率领下，如一窝蜂般地涌入了天京城。
1864年，湘军攻陷天京，太平天国覆灭，此时曾国藩坐拥半壁江山，握有精锐湘军数十万，又有西方列强的支持，但最终却请旨朝廷要求裁撤湘军，站在权力之巅上的曾国藩为何选择自废武功急流勇退，而不是趁大破太平天国之机，乘机称帝，雄霸江南，与清朝分庭抗礼！
