在漫长的历史长河中，朝代更替如潮涌般变幻，各朝帝王的世系传承构成了一幅绚丽多彩的历史画卷。了解每个朝代帝王世系的演变是理解历史的第一步，它如同历史的“点”，而围绕帝王展开的各类事件则是“面”，所有帝王再串联起来便形成了王朝的“面”。
按照古代的传统说法，从传说中的黄帝到现在，大约有五千多年的历史，通常叫做“上下五千年”。中国上下五千年一共经历的朝代顺序为:夏商、西周、东周、秦、西汉、东汉、三国鼎立、西晋、东晋、南北朝、隋、唐、五代十国、北宋、南宋、元、明、清。
