新中国成立以来，担任国防部长一职的大多是在战役中建立了显著功绩的国家将领，包括4位元帅、7位上将。在这些国防部长之中，却有一位没有被授予任何军衔。他就是第五任国防部长耿飚，72岁高龄才当上国防部长的传奇人士。从逃荒开始的传奇人生耿飚的一生充满了传奇色彩。
作为老一辈无产阶级革命家耿飚的长女，耿莹的一生可谓是充满传奇，她曾做过10年地质工作，也曾下过海、出过国，如今已经83岁的她仍在担任“中国华夏文化遗产基金会”的会长，在文化遗产保护的艰辛道路上奋斗不止。
1935年6月，中央红军与红四方面军在四川懋功会师，双方举行了一场热闹的联欢会。这天，红4军军长许世友来到红一军团，找到第1师参谋长耿飚，开门见山地说:“耿参谋长，早就听说你武功高强，湘江战役和三个警卫员砍了敌人一个排，了不起啊，什么时候我们切磋切磋?”
1955年我军大授衔，共授予了1048名开国将帅（后来又补授、晋升566人），是对这些为革命出生入死几十年的将帅们一种莫大的荣誉和肯定。不过，还有一些同样功勋卓著的将军，却因在建国后离开了部队，遗憾地错过了这次大授衔。其中，最让人惋惜的，恐怕就要数耿飚了。
