我们浏览祖国名胜古迹，会看到许多寺庙都有雕塑的千手观世音菩萨，比如蓟县独乐寺有16米高的泥塑观音，正定隆兴寺有22米的铜铸观音，承德普宁寺有22.28米高的金漆木雕观音。据佛经记载，观音本是古代印度一个国王的长子，名叫不眴，修成菩萨后，释迦牟尼赐名观世音。
这真的是一个好问题，观音其实通常都是女人像。观音是最会体察民间疾苦，帮助老百姓排忧解难的，他通常需要什么样的形象出现，他就以什么样的形象出现，可能是老人，可能是小孩，可能是父女，可能是强壮鹦鹉的勇士，他根据不同的情况展现出不同的形象，千变万化，总之是为了实现他心中的那个帮助老百姓的一个愿景。
我们在寺院中所见到的观世音菩萨大多是女相的，但是我们在古代画作或者壁画石刻中，也常常可以看到男相的观世音菩萨圣像，因此常常有人提出疑问:具大慈悲、大智慧、大愿力、大功德的观世音菩萨，究竟是男身还是女身?
这应该是很多人都好奇的问题，我们在影视剧中看到的观音形象是女子的形象，那么，这个设定是真是假呢?它的意思是菩萨和和观音最开始的形象都是男子身，但是为了普度众生度化世人，所以有时候也会以女子的形象示人，不论他们是男子还是女子，都是凡夫俗子们所言的，他们是男是女似乎变得没那么重要了。
说到很多神话故事，我们大家受到神话电视剧的影响，在我们脑海当中形成了很多固化思维，比如说，我今天要讲的这位人物观音菩萨，提到大慈大悲、救苦救难的观音菩萨，你想到的一定是一身白衣，仙气飘飘，手拿玉净瓶坐在莲花台上的一个女性形象。
