刘宗敏是李自成军中第一悍将，可以说是李自成成就大业的最得力的助手，有一种说法，李自成是成也刘宗敏，败也刘宗敏。。。我们一般对于刘宗敏的认知，是一个铁匠出身的猛将，武力值超群。他在大顺军中的地位也是由此而来。。。
明末既有政治上的积重难返，又有天灾的接连不断，爆发了各地的农民起义，其中一支由李自成领导的农民武装最终于1644年攻入北京，推翻了大明王朝，建立了大顺政权，然而这支新生的政权仅仅存在了短短的42天背后，虽说有吴三桂与满清联合绞杀的因素，实则大顺政权的“二把手”刘宗敏需要负上不小的责任。
公元1644年四月十三日，李自成亲率大军向山海关方向进发，京师由丞相牛金星和李过留守。李自成在以大军对吴三桂进行征讨的同时，他也没有放弃招降吴三桂的最后一线希望。为此，他除了让吴襄随行以外，还带上太子朱慈烔和太子的两个弟弟，另外还有在西安和太原俘获的秦王和晋王。
刘宗敏，这绝对是李自成手下的第一大将，也是最早追随李自成的人，刘宗敏武艺高强、作战勇猛，跟随李自成南征北战多年，立下了赫赫战功，所以到了后来，刘宗敏是李自成阵营的第二号人物，甚至可以代理李自成发号施令。
有位伟人曾发表过诸如此类的言论:我是不会学习李自成的，你们要学刘宗敏，我劝你们不要学。1607年生于陕西蓝田的刘宗敏，字捷轩，其父母亲在其幼时便随后离去并且死因与明朝沉重赋税密切相关，刘宗敏就这样衣不蔽体，食不果腹的靠着乞讨艰难的度过童年，好在刘宗敏十二三岁时有了拜师学艺成为高超铁匠的机会。
李自成手下骁勇善战的手下不少，但是独当一面的帅才却寥寥无几。刘宗敏处于军中第一大将的位置，可是却骁勇有余，智谋欠缺。不是独挡一方的帅才。李自成的侄子李过，却具备这样的潜质。可惜李自成攻取北京时，没有让他的左营同往。一片石大战失败后，在潼关大战也没有招李过一起过来守城。
刘宗敏（1607年—1645年），字捷轩，陕西蓝田人，一说米脂人。原为锻工，从李自成起义。崇祯十一年（1638年），随李自成突围潼关原，隐于商洛山。十三年助李自成突围巴西、鱼腹诸山，入河南，势复大振。十六年任权将军，次年，在西安封汝侯。
