1949年，被誉为女性运动“圣经”的《第二性》出版。《第二性》出版后，很多人都觉得，被挑衅了。因为书的内容过于前卫，让人难以接受。它的作者波伏娃，竟然在书中大谈性启蒙，大谈女性的性生活，这话放在当今社会，都是虎狼之词，可波伏娃竟然还公开出版了。
她的地位也同样一直在经历着表面变化，而这种地位决定了女人的所谓“特性”:她“沉迷于内在性”，她乖张，她世故和小心眼，她对事实或精确度缺乏判断力，她没有道德意识，她是可鄙的功利主义者，她虚伪、做作、贪图私利，等等。
在她去世后数年，这位曾写下《第二性》等多部经典之作的传奇女性经历过被误解、被无视，甚至几乎被遗忘。进入21世纪，波伏娃的思想正在世界范围内被重新发现与讨论。如今我们对性别领域诸多具体问题的争辩与分析，仍然在很大程度上基于《第二性》提出的理念。然而，波伏娃的思想并不局限于此。
见Hirdman， Yvonne， translated by Schenck， Linda， Alve Myrdal: The Passionate Mind， Indiana University Press， Bloomington and Indianapolis， 2008，p398.
