1764年，叶卡特琳娜二世从柏林购进伦伯朗、鲁本斯等人的250幅绘画，存放在冬宫的艾尔米塔什，该馆由此而得名。马蒂斯 《The Dance， 1910》梵高 《White House at Night， 1890》
在我看来俄罗斯旅游的精华在圣彼得堡，而圣彼得堡最大的看点就是“冬宫博物馆”，没有之一。冬宫最早是俄国女皇叶卡捷琳娜二世的宫邸，存放着她的一些私人绘画藏品，在此基础上逐步收藏和发展成为博物馆，并于1852年对外开放。
位于俄罗斯圣彼得堡的艾尔米塔什博物馆与伦敦的大英博物馆、巴黎的卢浮宫、纽约的大都会艺术博物馆一起，并称为世界四大博物馆。在整个发展历程中，艾尔米塔什经历了战争、大火等破坏，以及和冬宫合并、国有化的进程等一系列重大节点。
2012年4月21日，俄罗斯埃尔米塔什博物馆网站突然对外宣布:为表彰兢兢业业恪尽职守的猫咪们，特地为其申请卡通形象的专利权，同时上映纪录片《冬宫--猫的宫殿》，出版史上第一本献给“冬宫猫”的赞书《冬宫的猫屋》。
俄罗斯圣彼得堡冬宫博物馆是昔日沙皇皇宫，也曾是叶卡捷琳娜二世女皇的私人博物馆。它与伦敦的大英博物馆、巴黎的卢浮宫、纽约的大都会艺术博物馆一起，并称为世界四大博物馆，是世界上历史最为悠久、藏品最为珍贵的博物馆之一。
乔迁新房后要请朋友们来暖房，汇聚人气，喜气洋洋。而在俄罗斯，来暖房的居然是猫！几个世纪以来，俄罗斯人一直将猫视为吉祥物。据说，让猫进入新家会给主人带来好运。猫也是唯一被允许进入东正教教堂的动物。俄罗斯的冬宫博物馆养了几百年的猫，猫在列宁格勒围城战中立下汗马功劳。
