26军成立于1949年2月，首任军长张仁初、政委王一平。1950年11月入朝参战，为志愿军第26军，军长张仁初，政委李耀文。1985年改编为第26集团军，首任军长张宗林、政委张文台。2017年4月，以26集团军为基础，调整组建第80集团军。军部驻山东潍坊。
在1950年11月27日，东线发生了史上著名的长津湖战役，这场战役极其惨烈，志愿军第九兵团在后勤供给不足的情况下顶着严寒与武器装备一流的美军死拼，最终取得了这场战役的胜利，然而宋时轮在战后要怒撤26军番号，这其中发生了什么而让宋时轮做出如此决定呢?
第三野战军第26军是由华东野战军第8纵队改称而来的。第8纵队的形成历史，可以追溯到抗战胜利之后。当时，八路军山东鲁中军区抽调一部分主力师挺进东北，留下的第4师，由警2、警3旅一部合编的新第9师，由警4旅和其他部队编成的鲁中警备旅成为鲁中军区的主力部队。
王建安是湖北红安人，1927年参加红军，至此，开始他的军旅生涯。并于同年11月份，参加了著名的黄麻起义，当时的王建安，还是起义队伍中的一位小班长，跟随大部队参加了这场著名的起义，从而也改变了王建安的一生。
根据红安县政府网站信息，在1955年到1965年期间，红安籍的将军一共有61名，其中上将有8人，王建安 ，王诚汉， 陈锡联 ，周纯全，郭天民， 秦基伟 ，韩先楚 ，谢富治。中将有10人，王近山， 刘 飞， 刘昌毅 ，李天焕， 张天云，张仁初， 胡奇才 ，徐深吉 ，徐斌洲 ，詹才芳。
长津湖战役是抗美援朝战争上志愿军打得最惨烈的一场战役之一，打这场仗的就是志愿军第九兵团。在大陆解放后，本来是在为攻台做准备，随着朝鲜局势的发展，1950年11月，改名为人民志愿军第九兵团，并组成了三个军:第20军、第26军和第27军。
