“安能摧眉折腰事权贵,使我不得开心颜。”这两句豪爽而直接的话,是诗仙李白的传世名篇《梦游天姥吟留别》中的诗句。众所众知,这位大诗人为了飞黄腾达,曾周旋于唐玄宗和杨贵妃等权贵身侧,并写下了句“借问汉宫谁得似,可怜飞燕倚新妆”等溢美之词。
话说曾国藩平生的“第一大堑”,也就是人生中吃的第一大亏:“第一次壬辰年(道光十二年)发佾生,学台悬牌,责其文理之浅。”这件事发生在公元1832年,曾国藩时年22岁,又一次到湘乡县参加秀才考试,他已经在考秀才的科举之路上失败了五次。