《山海经·南山经》文中写道:再往东三百里，是座青丘山，山南阳面盛产玉石，山北阴面多出产青雘。山中有一种野兽，形状像狐狸却长着九条尾巴，吼叫的声音与婴儿啼哭相似，能吞食人，吃了它的肉就能使人不中妖邪毒气。
九尾狐最早的记载，可以追溯到先秦时期。在《山海经》中，就有着关于九尾狐的记载。最早期的九尾狐与“祥瑞”扯不上关系，反而可以吃人。不过它们也并非“凶兽”，因为人也可以吃它，吃完之后还能不受到外力迷惑的功效。“青丘之山，有兽焉，其状如狐而九尾……能食人，食者不蛊。
