大年初一即正月初一，在古代被称为“三元”、“三朝”、“三始”；因为这一天是阴历年之元、月之元、日之元；又是岁之朝、月之朝、日之朝；还是年之始、月之始、日之始。又因为是第一个朔日，又被称为“元朔”。据历史考证，“过年”已有四千多年的历史，所以有很多传承下来的习俗和禁忌。
