皇帝作为国家的最高领袖，拥有至高无上的权利，与此同时，皇权的继承问题终究会成为重中之重。纵观中国的封建王朝，都会发现一个特点，那就是皇上的子嗣特别多，有的皇帝甚至有十几个儿子。这些人，都将以皇权继承扯上关系。
1900年8月15日，八国联军攻入北京城，慈禧太后携光绪皇帝西逃，大清帝国来到了最屈辱的时刻。比如，李鸿章当时担任两广总督，他看到慈禧太后的求助后，直接说:“此乱命也，粤不奉诏!”不响应就算了，可大清最富饶的东南地区还出现了“东南互保”。所谓的“东南互保”是指在张之洞的倡议下，东南十省督抚们做好京都被攻下的最坏打算，并得到英国人的支持。
不过，清朝入关以后，为了表示“不忘本”，一度规定除了一部分人外，其余所有文武官员都要骑马，不准乘轿：“亲王、郡王、大学士、尚书准其坐轿；贝勒、贝子、公、都统及二品文职大臣，俱不准坐轿，违者交部治罪，断不宽宥。”
