铁帽子王是一种可以世袭罔替的爵位，它比一般的亲王享有更优厚的待遇和特权，因为普通世袭次数有限、而且每承袭一次，承袭者只能承袭较被承袭者的原有爵位低一级的爵位，比如老子是亲王，那儿子继承的时候就是郡王，再往下就是贝勒。
有清一代，一共产生了12家铁帽子王，分别是礼亲王代善家、郑亲王济尔哈朗家、睿亲王多尔衮家、豫亲王多铎家、肃亲王豪格家、庄亲王硕塞家、克勤郡王岳托家、顺承郡王勒克德浑家、怡亲王胤祥家、恭亲王奕䜣家、醇亲王奕譞家和庆亲王奕劻家。
那么胤祥为何会获得世袭罔替的铁帽子王待遇，为何后来慈禧太后又会废除掉怡亲王的爵位呢?胤祥是清圣祖康熙皇帝第十三子，他的生母是敏妃章佳氏，由于章佳氏家族出身为镶黄旗包衣，地位比较低微，因此章佳氏在康熙后宫中一直都是没有名号的庶妃。
在清朝开国初期，有八位赫赫有名的王爷，他们不仅是皇帝的嫡系子孙，而且都曾为清朝开基创业、统一全国立下赫赫战功，所以并非像其他封为王爵的皇子皇孙那样，后代每继承一次爵位就要降一个等级，而是无论承袭多少代，爵位永远不降。
