至1900年,海兰泡已发展成有三万余人口的市镇,其中三分之二是中国人。1900年7月15日,沙俄突然出动大批军警,到处搜捕中国人,连体弱多病的老人和襁褓中的婴儿也不放过,当天夜里将大约三四千名中国人圈在江边的莫尔金锯木厂里。