新华社北京12月23日电 长期以来，大规模火山爆发被认为是导致恐龙灭绝的主要原因之一。日前发表在美国《科学进展》杂志上的一篇论文显示，虽然大规模火山活动带来了暂时的寒冷期，但其相关影响在小行星撞击地球前早已消退。研究人员推论认为，小行星撞击地球才是导致恐龙灭绝的主因。
据国外媒体《生活科学》杂志报道，科学家在西非海岸附近发现一个神秘陨坑，他们认为，该陨坑形成时间与6600万年前小行星碰撞地球导致恐龙灭绝的时间相吻合，很可能是这颗小行星的“小兄弟”，它发生的碰撞带来一场海洋灾难。
◎袁原关于小行星撞击地球导致恐龙灭绝的假说认为，小行星撞击地球引发森林大火，大气中因此而密布的硫和烟灰遮蔽了阳光，令全球温度骤降，最终导致恐龙灭绝。一项新研究却发现，撞击产生的大量尘埃可能是地球生态巨变的主要原因，并最终导致恐龙灭绝。
大约6600万年前，一颗比珠穆朗玛峰还大的小行星撞击地球，杀死了地球上四分之三的生命——包括恐龙。科学家表示，恐龙灭绝的原因并非小行星撞击地球直接导致，而是撞击后产生碎石扬起的大量尘埃发挥了关键作用。这项新研究由比利时皇家天文台领导的一个团队主导。
英国赫瑞-瓦特大学团队确认，6600万年前撞击地球并导致恐龙灭绝的巨大小行星还有“帮凶”：在同一时期，另一颗较小的太空岩石撞击了西非海岸附近的海域，形成了一个巨大的陨石坑。相关研究发表在最新一期《通讯·地球与环境》杂志上。
是什么导致了恐龙灭绝？一个国际团队的新研究表明，巨大的陨石撞击地球只是恐龙消失故事的一部分，大规模火山喷发引发的气候变化可能为恐龙的最终灭绝“埋下种子”。新发现挑战了传统的说法，即陨石本身就是对“远古巨人”的最后一击。相关论文发表在最近的《科学进展》杂志上。
