百越，是先秦时期中原人对长江中下游及其以南至沿海一带所有种族的泛称，据《汉书·地理志》记载，百越的分布“自交趾至会稽七八千里，百越杂处，各有种姓”，这些种族大体上分布于今苏、浙、沪、皖、鄂、湘、赣、闽、粤、桂、琼等地，因这些部族众多，故称之为“百越”。
近些年，也不知何种原因，开始流传着这样一个故事：秦始皇在派赵佗率50万秦军攻打百越，临行前，秦始皇交给赵佗一封密文，密文中说：“平定百越之地，实为华夏之一统，即便是大秦帝国生死存亡之际，也不得放弃岭南。”陈胜、吴广起义，全国掀起反秦战争，50万南征秦军选择了“兴兵绝道”。
