这张照片记录了1991年4月15日，天安门广场的旧国旗杆历经数十载风雨后，被拆除并送往中国革命博物馆保存的场景。它是新中国第一根旗杆，是在开国大典前夕由4根直径不同的自来水管焊接在一起制作而成的，然而它的确切高度却曾经是个谜。
天安门升国旗卫兵所迈出的步数都是精准的138步，因为在抗日战争时期，我们用来抗击敌人的枪械主要是38式步枪，为了纪念当时的艰苦岁月，特意设计了天安门升旗国旗手的步伐数量，但金水桥到升旗台的距离是远远超过38步的，所以在满足距离以及纪念意义的基础上，特意选择了138作为每一个升旗卫兵的步伐数量。
1949年10月1日毛主席在天安门城楼按下控制按钮启动中国第一个电动升旗装置升起新中国第一面国旗1949年10月1日开国大典，新中国的第一面五星红旗在天安门广场上空迎风飘扬原本计划30米高的国旗杆由于种种原因却只能做到22.
尽管多数国人知道天安门五星红旗日出而升，日落而降，但对国旗高度到底是多少，网上却说法纷纭。至于为什么要取28.3米这个数字，有些文章的解释也是有板有眼，称这是因为中国共产党的成立时间是1921年7月，而新中国成立于1949年10月，中间正好相差28年零3个月。
国旗旗杆的设计高度为35米为何开国大典时只有22.5米？1949年10月1日，天安门城楼，毛泽东同志洪亮的声音响彻整个中国，也震动着全世界。在《义勇军进行曲》的雄壮节奏中，人们崇敬而庄严地仰望着冉冉升起的五星红旗，却很少有人知道，一根仅有22.
1949年9月，建国大业在即，北平市公安部的刘栓虎同志如往常一样，在天安门广场附近巡逻，夜幕降临之时他看到一个中年男人，随手将手里还冒着光的香烟丢在地上，他刚想呵斥，可那男人步履十分匆忙，眨眼间便消失在了拐角处，刘栓虎心想，这人也太没素质了，走过去便把烟头踩灭，想捡起来丢垃圾桶里，可定睛一看，这竟然是“飞马牌香烟”!
