如果提到盐，大家一定不陌生，现实生活中大部分吃的东西都有盐的影子，而盐还每天都必须摄入，在大家的眼中看来它仅仅是一个不那么起眼的调味品而已，但实际上大家的生活可少不了它。甚至在不那么发达的古代农业社会，盐是一种特别稀缺的资源，盐业也一直牢牢控制在贵族的手中，它的重要性可见一斑。
过去由于生产力低下，许多现在看来唾手可得的东西，在当时都是珍贵之物，甚至关乎国家的经济命脉。据记载，在三千年前人们就已经掌握了提取食盐的技术，当时主要的提取手法就是利用海水蒸发，这个技术远没有现代先进，因此提取出来的盐巴数量也比较少，里面还掺杂许多泥沙。
说到历史上哪个朝代老百姓生活比较好，有人会觉得是汉朝，因为汉朝强盛，文功武治;历代史书上记载的往往都是王侯将相、天子帝王，老百姓往往都是以群体的形象出现，上层阶级在每个朝代各有各的富裕，底层老百姓的生活在各朝各代则各不相同:国泰民安的丰收年份老百姓可以衣食无忧，但在战火纷飞的战争年代老百姓则会流离失所、食不果腹。
康熙年间，曾被称为“清官第一”的于成龙病逝，去世时甚至难以解决自身的温饱问题，从中不难窥探清朝时期，清官们的处境是多么地难。“于青菜”其人。于成龙，字北溟，号于山，山西永宁州人，是清朝时期有名的清官，甚至被康熙帝亲赞为“清官第一”。
一个王朝经济状况是还好是坏，币值的稳定是最重要的硬指标。某个王朝铸造的铜钱值不值钱，或者说币值高下，有个指标可做衡量——黄金与铜钱的比价。根据史实依着这个指标来判定，宋一朝的铜钱是很不值钱的。宋的货币币值是很不稳定的，宋的经济状况是很差的。《汉书·食货制》：“黄金一斤，直万钱。
