在中国古代肖像画中，有这样一个人：身材粗壮，豹头环眼，铁面虬髯，大耳阔嘴，身披红袍，足蹬皂靴，手持利剑，脚踏厉鬼，一副威风凛凛的派头，这就是享誉千年的捉鬼专家——钟馗。钟馗，又名钟葵、钟葵、钟奎。据史料记载，他的第一张画像出自唐代著名画家吴道子之手，是应唐玄宗之命而绘制的。
夜幕降临，华灯初上，街巷里弄间，总有那么一些神秘的传说在人们的口耳相传中流传，其中，钟馗的故事，如同夜空中最闪亮的星辰，跨越千年，依然散发着迷人的光彩，他，是梦境中诞生的鬼王，是民间信仰的守护神，也是正义与力量的象征。
钟馗，流传最广的一种说法是，早唐时期有一钟南山人士钟馗，是一位才高八斗学富五车的进士，去京城参加殿试，一举拔得头筹，中了状元，然而皇帝却嫌弃钟馗相貌过于丑陋，剥夺了他的状元，钟馗奋而在殿前自杀，皇帝大惊，自责之余，传旨以状元礼厚葬，所以文学作品里的钟馗都是一身官袍加身十分威武。
春节逛书画市场，常常会看到一位怒目圆睁、高大威猛、或踩小鬼、或背孩儿的神君形象，而且无论是图个热闹吉利的年画，还是追求寒冬雅趣的岁朝图，他都能客串一把，再往上细数数，不得了，原来这位姓钟名馗的神君当上春节里的“赐福镇宅神君”已经有千年了。
谈到钟馗（kuí），我们脑海里首先浮现的必定是他捉拿妖魔鬼怪，保一方平安的场景，似乎他每天的工作就是和鬼神打交道。钟馗作为道教的神仙，被古代人民视作是春节时的门神，端午节时斩五毒（五毒指蜈蚣、壁虎、毒蛇、蝎子、蟾蜍）的天师。
