在古代中国，皇帝是国家的最高统治者，朝廷是皇帝处理政务和下达命令的地方。上朝是皇帝进行日常政务处理的一种形式，但并不是每个朝代的皇帝都有规定每天必须上朝。汉朝的皇帝一般是每五天上朝一次，唐朝的规定稍微严格一些，是每上朝十天就休息一天。
无论是在古代还是现代，社会需要运转，人们为了填饱肚子也需要劳作，除了农耕等其他体力劳动外，还有一批上班族们。在过去，他们兢兢业业地为皇权而干活，而现在，也要为企业而付出一份力量。有人会问，那总有一些有权势的高管不必如此起早贪黑吧？
康熙曾对大臣们说:“朕听政有三十多年了，已经成为了习惯，可以说就像人朝起晚睡，已经成了习惯性的规范，如果不天天的在御门听政处理事务，就会睡不着觉，如果隔开三四天，恐怕就会产生倦怠的思想，那样就不能做到始终如一了…
如今，很多人都觉得工作压力很大，每天上下班非常辛苦，对古代文人墨客寄情山水的田园生活，十分向往。可大部分人却不知道，古人的生活其实并没有现代人想象中的美好，即便是古代的帝王，也会有各种各样的烦恼，每天也需要按时上朝，批阅奏章。
晨曦微露，朝天门城楼的四更鼓声刚刚敲过，在候潮门外，就有无数经纪行贩，挑着担儿，坐在门下等开城门。这样挨了一阵子，一片清脆而有节奏的铁牌和木鱼声即从四面八方骤然响起，撕破拂晓前的寂静，揭开了南宋京城一天的序幕。
