“樱桃樊素口，杨柳小蛮腰。”白居易寥寥数字，一个绝世美女的形象跃然于纸上，它浓缩成了现代人审美的两个常用词汇：樱桃口、小蛮腰。假如你用这两个词赞美一位女士，会得到一个什么样的回应呢？你很可能得到的是一个白眼，甚至一个大耳刮子。
唐朝官场蓄养家妓蔚然成风，而白居易正是其中的佼佼者，这并非是因为白居易比别人更好色或者蓄养的家妓多，而是他有名，而且写过不少关于家妓的诗。唐朝孟棨《本事诗》中有这样的记载:白尚书姬人樊素，善歌，妓人小蛮，善舞。
历史发展演绎到唐代，把兴于中原的《诗经》风、雅、颂原始诗歌，推向了风口浪尖，这里面出现的早中晚唐诗人，比如李白、杜甫、白居易，经历了不同时代的变革和风土人情，用诗歌的形式或浪漫或现实地反映了诗人对社会、对人民甚至对自己情感的表露和问候，有人称他们为“仙、圣、魔”，绝对不无道理，因为能把诗歌以优美的语言，唯我化地表达，堪登于大雅之堂，乃至唐代诗歌发展隆盛的顶峰，也是对这个朝代最真实的解读。
晓妆初过，沉檀轻注些儿个。向人微露丁香颗，一曲清歌，暂引樱桃破。清毛先舒《填词名解》中释其名曰:“唐玄宗在花萼楼，会夷使至，命封珍珠一斛，密赐梅妃。妃不受，赋诗云:‘柳叶双眉久不描，残妆和泪污红绡。长门尽日无梳洗，何必珍珠慰寂寥?”
