正月十五的主要活动是晚上的观灯赏月，后来节日名称慢慢腾腾演化为元宵节。正月十五闹元宵，将从除夕开始延续的庆祝活动推向又一个高潮。元宵之夜，大街小巷张灯结彩，人们赏灯，猜灯谜，吃元宵，成为世代相沿的习俗。元宵节、盂兰节、下元节，是三个有关连的节日，因此也叫三元节。
在道教神系中，有几位出现时间比三清尊神还早，且神阶很高的尊神，天、地、水三官就是其中之一，道教认为一切众生都是天、地、水三官统摄，又认为三官大帝分别对应尧、舜、禹，所以下元节也是祭祀大禹的节日，亦称“三官大帝”，“三元大帝”，“三官帝君”。
三元门下的科司和神仙在道教三官信仰中，三元体系中有三元都会府，三元妙纬宫，三元纪讯司，三元挂号科，三元携名府等众多科司，有女青真人、明罗真君、赤脚大仙、救苦大仙、焦朱唐三大府使、都催符使、掌福注禄仙官、执掌仙官、财库仙官、琼林宝库仙官、司事仙官、考校曹官、掌劫运诸仙曹官、诸官掾吏
