1937年日月，“淑沪”会战结束，国民党军队在正面战场损失惨重。国民党军队将领胡宗南急于招兵买马，招贤纳士。周恩来意识到这是一个让自己人打入敌人阵营的好机会。因为胡宗南是蒋介石的爱将，位高权重。倘若在他身边有一个共产党员，那么对中共中央来说无疑是非常有利的。
抗日战争时期，他接受周恩来的指示，作为一枚“闲棋冷子”潜伏在胡宗南身边，为挫败国民党反共阴谋、保卫党中央屡建奇功，成就了中共情报史上一段不朽的传奇。从接受指示打入胡宗南部算起，到周恩来逝世，熊向晖追随周恩来近40年。
1949年11月，中南海勤政殿的宴会上，"和平将军"张治中看到了一个熟悉的身影——胡宗南的心腹副官熊向晖。"老弟，你什么时候起义的？"周总理的回答让现场所有人震惊："他不是起义，而是归队。"原来，这位在胡宗南身边待了十二年的"忠臣"，竟是一名隐藏极深的红色特工。
