唐德宗贞元十五年（799年），张议潮出生于沙州（今甘肃敦煌）。敦煌张氏世代为沙州州将，是敦煌的鼎族豪宗。自安史之乱之后，唐朝边防虚弱，吐蕃逐步蚕食了包括沙州在内的河西诸州。从乾元元年（758年）至大历十一年（776年），廓州、凉州、兰州、瓜州等地相继陷落。
在这个年代中，出现了许多有悖于伦理之事，弑父 兄弟相残的事件屡见不鲜，君主趁着儿子外出征战时强行帮儿子照顾媳妇，并且规定谁伺候的更舒服就立谁为太子的荒唐之事，对于这个时期只有一个字“乱”，今天就来盘点一下历经53年的黑暗历史。
拙著《乱世人心:从晚唐到五代》曾列出三个原因:一是五代短暂倏忽，从907年朱温灭唐到960年宋太祖陈桥兵变建立北宋，前后只有短短53年，即使算到979年宋太宗攻灭最后一个十国政权北汉，也不过72年，在中国漫漫历史长河中实在算不得什么。
编者按:党的十八大以来，以习近平同志为核心的党中央从实现中华民族伟大复兴中国梦的战略高度，创造性提出了铸牢中华民族共同体意识的重要思想，并把这一思想作为新时代党的民族工作的主线，为加强和改进党的民族工作指明了方向，为深化理论研究提供了根本遵循。
——基于8-13世纪的王朝秩序思考。摘 要:中唐之后，东亚政治格局从藩镇割据走向天下政治多元化，干戈俶扰的五代十国成为中国历史上又一分裂期，在宋一统“中国”的同时，草原民族势力随之渐长，成为9世纪中后期与宋对峙的“北族”政权。
五代时势，一言以蔽之，即军事威权支配政治秩序。掌控军事威权的群体，本文沿用毛汉光《五代之政治延续与政权转移》一文所用概念（《中国中古政治史论》，北京科学技术出版社2024年），称之为“军人集团”。五代史的演进，集中表现为各军人集团的盛衰兴替。
