起病方式有不同，病情迁延，病变缓慢进展，可以发生不同程度的肾功能减退，最终发展为慢性肾衰竭。多数患者病因不明，无急性肾炎病史，多数学者认为可能是由于各种细菌、病毒或原虫等感染，通过免疫机制、炎症介质因子及非免疫机制等引起发出病。
首先要慢性肾小球肾炎的蛋白尿、血尿、肾功能情况去判定病情有没有急性活动的情况，如果24小时尿蛋白仍然大于1克以上，肾功能损害有潜在或者明显进展，肾脏病病理不明确的情况下，如果没有绝对禁忌症，建议患者行肾活检，根据肾脏病理诊断决定治疗方案。
