虽然现在西藏是以信仰佛教为主，但是佛教是外来文化，西藏本土古老的宗教其实是苯教，也称苯波教。原始苯教跟雍仲苯教并不等同，雍仲苯教是在原始苯教的基础上融入了新的教法并创建了新的宗教，有系统的理论和相应的教规。
前弘时期佛教又称喇嘛教，最早是在公元7世纪传入西藏的，输入的两个主要渠道是印度和中原（最后印度佛教取得优势，所以现在西藏的佛教属于印度一派）。松赞干布时期，佛教受到统治者的大力提倡。究其原因在于统治者需要利用佛教对抗本土宗教苯教。
中国西藏网讯 看到标题大家以为藏族人民只信仰藏传佛教吗？小编告诉你，当然不是。在盐井，这座西藏的边城，有着西藏唯一的天主教堂。盐井村位于西藏自治区昌都地区芒康县，与云南交接的盐井镇。214国道穿镇而过，镇上还有往返于西藏芒康、云南香格里拉的班车。
西藏芒康县盐井乡地处西藏自治区东南端，位于横断山区澜沧江东岸芒康县和德钦县之间，平均海拔2400米左右。历史上它是吐蕃通往南诏的要道，也是滇茶运往西藏的必经之路。而现在盐井盐田这道人文景观则是“茶马古道”上唯一存活的人工原始晒盐风景线。
苯教又称“苯波教”，因教徒头裹黑巾，故俗称“黑教”，它是在佛教传入西藏之前，流行于藏区的原始宗教。 苯教最初是在今阿里地区南部、古代称作象雄的地区发展起来的，后沿雅鲁藏布江自西向东广泛地传播到整个藏族地区。它的祖师叫“兴绕”，意思是最高的巫师。
