有人这样形容阿秒激光脉冲，“不管你如何盯着它看，肯定无法看到它，因为它的持续时间实在是太短了。”1阿秒到底有多短？目前，人类能观测到的最长时间尺度是宇宙的年龄——约为140亿年；1阿秒等于10的负18次方秒。也就是说，1阿秒相比1秒，相当于1秒相比宇宙的年龄。
“物理学研究的对象是宇宙中的万物，所以呢，这个物理就是万物的道理。”在北京图书大厦一层共享空间，北京大学物理学院教授马伯强将一场名为“从粒子到宇宙”的讲座，从高等学府的课堂搬到了这个闹市中的“三味书屋”。
对微观粒子的研究在现代物理中是一个非常重要的分支，人类在很长的一段时间内一直认为原子是组成物质的最小粒子，后来，汤姆生发现了电子，认识到原子是可以再分的，并且提出了原子的“枣糕”模型，即原子是一个球体，正电荷弥漫性地均匀分布在整个球体内，电子镶嵌其中。
