朱元璋当了皇帝后，有严重的小人得志心理，他将丞相胡惟庸杀了后，直接废除丞相制度，少了丞相衔接的一环，六部尚书就由皇帝直接领导负责了，他权力高度集中。还有一点，朱元璋以后，那些当官的那些文人士大夫得开始跪着上朝了。
那个时候大臣们的站位也是有讲究的，讲究文东武西，大臣们根据官位的不同，所站的位置也是不一样的。根据大明会典的记载，古代的早朝，大臣们往往要半夜就开始起床，穿过大半个京城到午门去，凌晨三点就要在午门外等候，午门上的鼓敲响时就要排好队伍了。
这首诗描写的是唐朝大官们上早朝的情形:天还没亮的时候，官员们走在京城长长的路上，宫门外千条垂柳，建章宫外黄莺鸣转，穿着朝服的官员肃静无声，走在白玉的台阶上，只能听见随身佩带的剑和饰物的声音，身上那是衣冠端正，还有两边香炉散发出来的香味，大家享受皇帝的恩典，所以更是要天天好好的侍奉皇上。
很多看过关于清朝的电视剧的人，常常会早朝上皇帝居高临下训斥大臣的画面嗤之以鼻，大臣们也都低着头不敢说话，生怕说错话换来杀身之祸。或许很多人觉得，这些大臣应该都想着，赶紧下朝吧，腿都站麻了。其实真实情况远远不止于此。
