正德五年，也就是1510年，大太监刘瑾以谋逆大罪被判极刑。根据《大明律》规定，“犯者凌迟处死。”执行时的情景，当时参与监刑的张文麟有详细的记述道，当时与张文麟一同进士的陕西司主事胡远该监刑，胡远可能害怕，他听说后“错愕”，对刑部尚书刘璟说:“我如何当得?”
凌迟，又称“千刀万剐”，是古代中国一种极其残忍的死刑方式，在古代韩国越南也曾经使用。具体罪行表现为谋反及大逆杀死祖父母、父母及其亲尊长、外祖父母、丈夫、丈夫的祖父母父母 杀一家非死罪三人及支解人、采生折割人 奴婢、雇工人杀主及主之期亲。
1905年4月24日，是中国历史上一个具有里程碑意义的日期。在这一天，清廷正式废除了死刑中的凌迟、枭首、戮尸等残酷刑罚。这一改革是在伍廷芳、沈家本等人的奏请下得以实施，标志着中国刑罚制度向着更为人道和文明的方向发展。
“把她凌迟，刮满三百刀，我就不相信她不服!不相信贺家的人不出来!”上个世纪的中国，国家动荡不安、民不聊生，无数仁人志士为了国家的解放和民族的独立毅然走上了革命的道路，当然，在无数反动力量的阻挠下，革命道路充满了荆棘和挑战，一定会有牺牲和流血。
中国古代有十大酷刑，其实只是对封建时代残酷刑罚的统称，实际上种类远不止十种，而这些刑罚中，又以凌迟最为残忍野蛮。何为凌迟？就是把人活剐了，像一头任人宰割的牲畜一样，眼睁睁看着自己的肉一片片被人用刀剐下来，让人求生不得求死不能。
这是1901年，晚清街头发生的一幕，一个女子因为谋杀丈夫，被官府判处凌迟，当时女子地位低下，有钱人打死女人不一定死刑，但是女子杀害男人，一定会处死，当时凌迟第一刀先割双乳，剧烈的疼痛让这名女子面貌狰狞，边上还有不少群众正在围观，幸好这种酷刑已经被废除了，简直没有人性。
