自金田起义开始，太平天国就仅有一个王爷，就是天王。永安建制之后就有了东王、西王、南王、北王、翼王六人。开始以方位来封王，一是权利的象征，同时也代表着太平天国创业团队的美好愿望，意思太平天国建立之后，各位王爷可以各管一方。
洪秀全1814年出生于广西，1836年多次落榜的洪秀全偶然间翻阅到了梁发的《劝世良言》一书，书中记载信奉上帝，人人平等的言论深入洪秀全的心中，于是到处传教还自称耶稣的弟弟，1847年洪秀全联合冯云山创建了拜上帝教的领导机构，1851年洪秀全发动金田起义，并创建太平天国，洪秀全就任天王，同年2月，起义军先败清军于江口，4月再败三里圩，1853年3月，起义军攻克南京，同年，南京改为天京，并定天京为天平天国首都，1856年，东王杨秀清以“天父下凡”为借口，迫使洪秀全退位，于是洪秀全密诏韦昌辉返京诛杀杨秀清及其家眷，石达开回京后不满韦昌辉的行为于是两人不欢而散，韦昌辉继而又屠杀石达开的家眷，同年，洪秀全下令处死韦昌辉，1867洪秀全病逝，终年51岁。
